Produsele lactate se numără printre cele mai consumate alimente, printre clienți enumerându-se copii, adulți și persoane vârstnice. Din acest motiv (dar nu numai), acestea trebuie să respecte reglementări stricte pentru siguranță și calitate.
Reglementările pentru produsele lactate sunt vitale pentru a garanta că acestea sunt sigure pentru consum. Laptele și derivatele sale sunt susceptibile la contaminare bacteriană și chimică, care pot avea consecințe grave asupra sănătății. Astfel, reglementările indică faptul că produsele sunt procesate, depozitate și transportate în condiții care minimizează riscul de contaminare.
Standardele de calitate și siguranță
Un aspect fundamental al reglementărilor pentru produsele lactate este legat de standardele de calitate și siguranță. Aceste standarde sunt stabilite de organisme internaționale, precum Codex Alimentarius, Autoritatea Națională Sanitară Veterinară și pentru Siguranța Alimentelor (ANSVSA) din România sau cele ale ISO (ISO 9001 pentru managementul calității, ISO 22000 pentru siguranța alimentară).
ISO 9001 este un standard internațional pentru sistemele de management al calității (QMS), dezvoltat de Organizația Internațională pentru Standardizare (ISO). Acesta oferă un cadru pentru asigurarea calității și eficienței în toate procesele unei organizații, de la dezvoltarea produselor până la serviciul clienți.
Standardul se bazează pe mai multe principii de management al calității, inclusiv focalizarea pe client, leadership, implicarea personalului, abordarea bazată pe procese, îmbunătățirea continuă, luarea deciziilor bazate pe dovezi și gestionarea relațiilor. Aceste principii ajută organizațiile să răspundă eficient așteptărilor clienților și să își îmbunătățească performanța.
Producția de produse lactate începe cu obținerea laptelui crud, care trebuie să provină de la animale sănătoase și să fie colectat în condiții igienice. Laptele crud trebuie testat pentru a nu conține reziduuri de antibiotice, pesticide sau alte substanțe chimice nocive. De asemenea, laptele trebuie să aibă un nivel scăzut de celule somatice și bacterii, indicând că provine de la animale sănătoase și că a fost colectat în condiții sanitare corespunzătoare.
Pasteurizarea este un proces esențial pentru distrugerea microorganismelor patogene din lapte. Aceasta implică încălzirea laptelui la o anumită temperatură pentru o perioadă specifică de timp. Există diferite metode de pasteurizare, precum pasteurizarea la temperatură înaltă pentru un timp scurt (HTST) și pasteurizarea la temperatură joasă pentru un timp lung (LTLT). În plus, anumite produse lactate pot fi supuse altor tratamente termice, cum ar fi sterilizarea și ultra-pasteurizarea, pentru a extinde durata de valabilitate.
Informarea și etichetarea corespunzătoare a produselor
Consumatorii au dreptul să fie informați cu privire la conținutul și originea produselor pe care le cumpără. Etichetele produselor lactate trebuie să includă informații clare și precise despre ingredientele utilizate, valoarea nutritivă, data de expirare, condițiile de depozitare și informații despre producător.
Este esențial ca aceste informații să fie precise, deoarece ajută consumatorii să facă alegeri alimentare informate și să își gestioneze dietele în funcție de nevoile lor nutriționale. În egală măsură, etichetele trebuie să evidențieze prezența alergenilor comuni, cum ar fi laptele și produsele din lapte, pentru a proteja consumatorii care pot avea alergii sau intoleranțe.
Controlul și inspecțiile periodice
Pentru ca reglementările să fie respectate, autoritățile efectuează inspecții regulate la unitățile de producție, procesare și vânzare a produselor lactate. Inspecții de igienă se concentrează pe condițiile de igienă din unitățile de producție și procesare – se verifică modul în care sunt curățate și dezinfectate echipamentele, igiena personalului și gestionarea deșeurilor.
Ulterior se prelevează probe de produse lactate pentru a fi testate în laboratoare acreditate. Aceste teste urmăresc să identifice prezența bacteriilor patogene, cum ar fi Salmonella, Listeria și E. coli, care pot reprezenta un risc major pentru sănătate.
Respectarea reglementărilor nu este doar o obligație legală, ci și un factor esențial pentru succesul pe termen lung al producătorilor de produse lactate. Produsele care respectă reglementările stricte sunt percepute ca fiind de înaltă calitate și sigure, ceea ce contribuie la fidelizarea consumatorilor. În cazul unor încălcări ale reglementărilor, consecințele implică retragerea produselor de pe piață, sancțiuni financiare și deteriorarea imaginii publice.